Другой держал в руке короткую пику, у острия которой была привязана алая лента.

— Я — Тлар, глава тейла Серебряных Холмов, — сказал он.

Возникла пауза. Дин понял: ждут, когда он представится.

— Я — Посредник.

— Ты будешь слушать и говорить за всех Крабов? — спросил Тлар.

— Буду.

— Хорошо. Тогда слушай. Вот Кри, известный у Крабов как Кристофер Белецки. На его лице — черная полоса.

Снова возникла пауза, означавшая ожидание реакции Посредника.

— Что это значит? — спросил Дин.

— Жизнь моего тела в мире Крабов прервана до срока, — ответил Кри, — сделал это Роджер Марко из народа Крабов. Теперь моя душа мертва. Черная полоса — это знак смерти и скорби.

— Но ты жив, — заметил Дин.

— Я жив, — согласился Кри, — потому что хожу на охоту и делаю другие вещи, которые делал всегда, но я мертв, потому что не чуствую ни печали ни радости от того, что делаю.

— Ты слышал, Посредник, — сказал Тлар, — душа Кри умерла и теперь между Серебряными Холмами и Крабами — смерть.

Тлар поднял пику острием вверх и алая лента затрепетала на ветру.

Снова возникла пауза.

— Мы сожалеем, — сказал Дин.

— Будет ли справедливо отдать душу Роджера Марко тейлу Серебряных Холмов? — спросил Тлар.

— Мы считаем, что Роджер Марко совершил преступление на нашей земле и судить его надо по нашим законам, — ответил Дин.

— На вашей земле Роджер Марко убил тело Кри. За это вы можете поместить его тело в клетку — это обычай Крабов. На нашей земле он убил душу Кри. Его душа должна быть отдана Кри — это обычай Серебряных Холмов. Так мы не нарушим ни наш обычай, ни ваш, который вы называете законом.